Un reportero del Times sobre el SAG

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Luces. Cámara. ¿Acción? Brooks Barnes, que cubre el negocio del entretenimiento, analizó el estado del cine y la televisión en medio de un cierre en toda la industria.

Por José Ocampo

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Era alrededor de la 1 de la madrugada de un jueves del mes pasado cuando Brooks Barnes recibió el correo electrónico que había estado esperando despierto.

“LOS CONTRATOS DE TELEVISIÓN, CINE Y STREAMING DE SAG-AFTRA VENCEN SIN UN ACUERDO”, se lee en el asunto del correo electrónico, enviado por un representante sindical.

Los estudios cinematográficos y los actores sindicalizados no lograron llegar a un acuerdo después de semanas de negociaciones. Horas más tarde, los miembros de la junta nacional de SAG-AFTRA votaron a favor de la huelga y decenas de miles de actores se unieron a los guionistas que ya estaban en los piquetes por cuestiones como la remuneración. La decisión paralizó las producciones cinematográficas y televisivas y dejó en juego el destino de Hollywood.

"Cuando sucede algo tan grande como esto, simplemente tienes que dejar de lado todo lo demás en lo que estás trabajando", dijo Barnes, un reportero que cubre Hollywood para The New York Times.

En una entrevista, compartió sus pensamientos sobre el primer cierre de toda la industria de Hollywood en más de 60 años y sobre cómo las repercusiones pueden estar llegando a un cine cercano. Esta entrevista ha sido editada.

¿Qué quieren los actores sindicalizados?

Hay una larga lista de cosas; sus propuestas son detalladas y específicas, hasta lo que se le paga a un bailarín de fondo por el tiempo de ensayo, por ejemplo. Pero el principal escollo es que los actores quieren pagos residuales de los servicios de streaming.

En el modelo tradicional, a los actores se les pagaría por el trabajo que realizan en un programa de televisión o una película; recibirían pagos residuales una vez que ese programa o película fuera revendido como repetición en televisión. A veces, el dinero residual puede ser enorme, dependiendo de la popularidad del programa.

En la era del streaming, ese modelo ha cambiado. A los actores todavía se les paga una cantidad residual por el trabajo en streaming. Pero es esencialmente una tarifa fija. Los actores quieren que esos pagos se basen en la popularidad de un programa: más por un éxito como “Stranger Things”, por ejemplo, y menos por algo que fracasa.

El otro gran escollo es la inteligencia artificial. Los actores quieren barreras de seguridad para que sus retratos no se reutilicen digitalmente sin su aprobación y pago.

Usar la imagen de un actor sin su consentimiento me hace pensar en un episodio reciente de “Black Mirror”, en el que las imágenes de los personajes se usaron de maneras extrañas sin su permiso.

De eso se trata exactamente, pero también de proteger a los actores de fondo. En una escena con multitud, podrían escanear la imagen de un actor de fondo y reutilizarla en otra película sólo para poblar la escena. No tiene por qué ser Salma Hayek o Tom Cruise.

¿Cómo encaja la huelga de escritores en todo esto?

Los escritores están en huelga por cuestiones similares, incluidos los pagos residuales. Los escritores también buscan una especie de sistema de cuotas; Quieren que los estudios cuenten con una sala de escritores con un número mínimo de escritores. Los servicios de streaming suelen utilizar minisalas, un tipo de sala de escritores que se utiliza al principio del proceso de desarrollo del programa y que involucra a la mitad de escritores. Básicamente, están haciendo prácticamente el mismo trabajo con menos gente. El sindicato quiere protecciones contra esos recortes de empleo.

¿Cuándo veremos las repercusiones de la huelga de actores?

Los espectadores no verán demasiadas repercusiones por un tiempo porque los procesos de montaje funcionan con mucha antelación; Muchas de las próximas series de televisión y películas ya están terminadas. Pero algunas películas importantes planeadas para Navidad se han pospuesto para el próximo año, y la programación televisiva de otoño estará repleta de reality shows y reposiciones. Los actores tampoco pueden promocionar ningún trabajo que ya hayan terminado. Y eso es crucial para los estudios; Quieren actores en programas de entrevistas y podcasts para promover sus proyectos.

Recientemente usted escribió sobre un factor que contribuye a las huelgas:la ausencia de un intermediario de poderpara ayudar a mediar.

Sí, la última huelga de Hollywood tuvo lugar en 2007-2008. En aquellos días, era un negocio más sencillo; Netflix era principalmente una empresa independiente y acababa de comenzar a transmitir. En aquel entonces, había personas mayores del estudio y estadistas de alto nivel que podían entrar y decir: Está bien, arreglemos esto y volvamos al trabajo. Ese tipo de persona ya no existe tanto.

¿Por qué no?

Las empresas simplemente tienen diferentes culturas y prioridades: Netflix versus Disney versus Apple. La otra razón es que algunos de los ejecutivos del estudio que podrían mediar han tenido problemas. Bob Iger, director ejecutivo de Disney, se ha convertido en una especie de villano por los comentarios que hizo sobre la huelga en CNBC, por lo que en realidad no es la mejor persona para generar confianza. Necesita a alguien en quien ambas partes confíen, respeten y escuchen.

Me pregunto qué piensa sobre el éxito de“Barbenheimer” en taquilla. Se siente agridulce.

Es emocionante saber que Hollywood todavía puede ofrecer este tipo de truenos culturales, pero la realidad es la realidad: los éxitos son pocos y espaciados. Y es difícil sentirse muy bien con el negocio cuando cientos de miles de personas están en huelga o se ven afectadas por las huelgas.

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